Orang Amerika Membuang 150.000 Ton Makanan Setiap Hari – Orang Amerika banyak yang menyia-nyiakan sekitar satu pon makanan per orang setiap hari, dengan orang-orang yang memiliki pola makan sehat yang kaya akan buah dan sayuran adalah yang paling boros, demikian temuan penelitian.

Sekitar 150.000 ton makanan dibuang ke rumah tangga AS setiap hari, setara dengan sekitar sepertiga kalori harian yang dikonsumsi setiap orang Amerika. Buah dan sayuran paling mungkin dibuang, diikuti oleh produk susu dan kemudian daging.

Limbah ini memiliki dampak terhadap lingkungan sekitar, dengan volume makanan yang dibuang setara dengan penggunaan tahunan 30 juta hektar tanah, 780 juta pon pestisida dan 4,2 triliun galon air irigasi. Makanan yang membusuk juga dapat menyumbat tempat pembuangan sampah dan melepaskan metana, gas rumah kaca yang kuat.

Para peneliti di Departemen Pertanian AS menganalisis data makanan selama delapan tahun, hingga 2014, untuk melihat di mana makanan terbuang dan juga apa yang dikatakan anggota masyarakat yang mereka lakukan pada waktu makan. Penelitian tersebut telah dipublikasikan di Plos One.

Studi tersebut menemukan bahwa orang Amerika yang paling sehat adalah yang paling boros, karena konsumsi buah dan sayuran yang tinggi, yang sering kali dibuang. Buah dan sayuran membutuhkan lebih sedikit lahan untuk tumbuh dibandingkan dengan makanan lain, seperti daging, tetapi membutuhkan banyak air dan pestisida.

Lisa Jahns, ahli gizi di USDA dan salah satu penulis studi tersebut, mengatakan: “Kami membutuhkan upaya simultan untuk meningkatkan kualitas makanan serta mengurangi limbah makanan. Kita perlu mengeluarkan kedua hal itu.”

Studi Jahns merekomendasikan untuk mendidik konsumen tentang penyimpanan buah dan sayuran untuk mengurangi limbah makanan.

Dia berkata: “Konsumen tidak menghubungkan titik-titik itu, dan mereka tidak melihat biayanya ketika mereka membuang makanan ke tempat sampah. Pada saat yang sama, kami tidak ingin merongrong masalah keamanan pangan yang sah dan kami perlu menyadari bahwa masalahnya bukan hanya biaya makanan. Ini adalah waktu dan energi yang dibutuhkan untuk menyiapkan dan menyimpan makanan, yang seringkali bukan merupakan prioritas dalam rumah tangga yang sibuk.”

Pemborosan makanan ini terjadi dari peternakan sampai ke piring masyarakat AS, dengan penelitian terpisah yang dirilis minggu ini menunjukkan bahwa supermarket Amerika gagal mengatasi masalah tersebut.

Laporan tersebut, oleh Pusat Keanekaragaman Hayati, menemukan bahwa hanya 4 dari 10 rantai kelontong terbesar di AS yang memiliki komitmen dalam melakukan pengurangan limbah makanan tertentu. 4 lagi dari 10 tidak melakukan pencegahan dalam pemborosan makanan yang dianggap terlalu “tidak sempurna” secara kosmetik untuk dijual. Walmart meraih nilai tertinggi, B, sedangkan Aldi AS adalah yang terburuk. Trader Joe’s, Target dan Whole Foods semuanya berkinerja buruk, diberi peringkat D.

“Ada begitu banyak makanan yang terbuang di banyak tingkatan,” kata Jordan Figueiredo, yang menjalankan Kampanye Buah dan Sayuran “Jelek” dan berkolaborasi dalam laporan tersebut. “Supermarket biasanya mendapat izin gratis untuk melakukan apa pun guna mengurangi makanan yang terbuang percuma atau menyumbangkan makanan tambahan. Masih banyak lagi yang dapat dan harus mereka lakukan untuk mengurangi makanan yang terbuang, terutama mengingat bahwa mereka pada dasarnya adalah penjaga gerbang untuk makanan kita.”

Figueiredo mengatakan perlu ada pendanaan yang lebih baik untuk pemulihan pangan dan penggunaan kompos yang lebih luas, yang hanya tersedia untuk sekitar satu dari 10 orang Amerika.